Se dovessimo riassumere l'annata 2016 sarebbe: gelo, grandine, pioggia e malattie. Senza un settembre molto bello, la vendemmia sarebbe stata catastrofica. Resta un'annata dalla qualità molto eterogenea; schematicamente possiamo dire che il Pinot Meunier della Vallée de la Marne e il Pinot Noir della Montagne de Reims sono andati piuttosto bene, vini più di potenza che di finezza. Per quanto riguarda lo Chardonnay, è stato vendemmiato tardivamente, dopo i rossi (un evento eccezionale). Solo le uve raccolte su terroir classificati come Grand Cru possono vantare una grande annata, a maggior ragione nella Côte des blancs, dove la forte mineralità ha prodotto un raccolto di altissima qualità.
La cuvée Exception Blanche della Maison Mailly è una cuvée senza precedenti. Eccezionale sotto due aspetti: da un lato si tratta di un Blanc de blancs, mentre le cuvée di Mailly sono costruite sul Pinot Noir; dall'altro, la cooperativa ha eccezionalmente "importato" Chardonnay Grand Cru dalla Côte des blancs, che viene assemblato in parti uguali (50/50) con Chardonnay provenienti dalle migliori parcelle di Mailly.
La robe rivela un colore giallo paglierino con scintillanti riflessi dorati, ravvivato da un filo di bollicine fini e abbondanti. Al naso si apre con note morbide di fiori di tiglio, pesca bianca e melone, seguite da aromi più ricchi di nettarina, agrumi canditi, brioche e nocciola, nonché da note più dinamiche di bergamotto e zenzero. Il finale è sottolineato da note gessose, saline e limonose, che lo rendono lungo e intenso.
Questa cuvée Exception Blanche 2016 di Mailly, una sottile armonia tra mineralità e rotondità, si abbinerà perfettamente alle ostriche di Marennes Oléron per quel "piccolo lato" di nocciola, o all'estremità opposta dello spettro con una semplice crostata di albicocche.
